手術ができない進行腎細胞がん　再発、転移に対する治療とは

腎細胞がんで手術できない２つの場合

　腎細胞がんは、早期には特徴的な症状はあまりなく、がんが進行し大きくなると血尿、背中や腰の痛み、腹部のしこりなどの症状が起こります。肺や脳、骨に転移したがんが先に見つかることも多く、進行した状態でがんが発見された場合、手術ができないこともあります。

　腎細胞がんを根治するためには、基本的な治療は手術です。したがって、腎細胞がんの治療は、初発であっても、手術後の再発であっても、手術ができるのであれば手術が選択されます。転移がない場合はもちろん、たとえ肺や肝臓などに転移があっても、それを手術で取り除けるのであれば、原発巣と転移巣を取り除く手術が行われます。しかし、手術ができない場合もあります。

　技術的に手術でがんが取り切れない場合には、切除不能と判断されます。もう１つは、転移巣の数が多かったり、転移巣のボリュームが大きかったりして、原発巣を取っても意味がない場合です。このような場合は、たとえ技術的に原発巣を取り除くことができても、手術は行いません。

　腎細胞がんで手術が行えないと診断された場合は、薬物療法が行われます。使われるのは、「サイトカイン」「分子標的薬」「免疫チェックポイント阻害薬」といった種類の薬です。分子標的薬には6種類の薬があります。サイトカインは、転移が少なく小さな肺転移の場合にだけ使います。多くの場合、1次治療に使うのは分子標的薬です。２次治療では、分子標的薬を使う場合と、免疫チェックポイント阻害薬を使う場合があります。手術できない腎細胞がんの薬物治療は、基本的には根治を目指す治療ではなく、よい状態をできるだけ長く維持することが目的となります。副作用をがまんせず、上手にコントロールしながら治療を続けることが大切です。

サイトカイン治療が行える腎細胞がんとは

　サイトカインによる治療は古くから行われている治療です。サイトカインは、免疫や炎症反応などに関わる、特定の細胞に働きかけるたんぱく質の総称で、インターフェロンやインターロイキン、TNF（腫瘍壊死因子）など数十種類があります。このうち、腎細胞がんの治療で使われるサイトカインは、インターフェロンとインターロイキンで標準的に使われているのがインターフェロンα治療です。免疫の働きを活性化させ、活性化された免疫細胞ががん細胞を攻撃します。インターフェロンαは注射剤で、週に2～3回投与します。

　2008年に分子標的薬が登場するまでは、サイトカインが腎細胞がんの薬物療法の中心でした。現在では、分子標的薬が中心になっていますが、今でもサイトカインが使われることがあります。比較的予後がよいと考えられる腎細胞がんで、少数の小さな肺転移があるような場合です。

　サイトカインを使用して、がんが半分以下に縮小する人は15～20％といわれており、日本人には比較的よく効くというデータもあります。ごくまれにですが、腫瘍がなくなり、薬をやめてもその状態が長期にわたって続くことがあります。薬自体ががんを攻撃するのではなく、免疫の働きを高める治療なので、こういうこともあり得るのです。

　サイトカイン治療の導入時には、発熱、頭痛、筋肉痛などのインフルエンザ感染のような副作用が現れることが必発です。ただし、治療経過で徐々に軽くなっていきます。また、他の副作用もありますが、比較的軽い治療です（表１参照）。

手術できない腎細胞がんの薬物治療は分子標的薬が中心

　腎細胞がんの治療に使われる分子標的薬は6種類あり、作用機序によって、「チロシンキナーゼ阻害薬」と「ｍTOR阻害」という2つの種類に分かれます。