「ただ焼けばいいんじゃない。患者さんの未来につながるような治療を」土谷 薫先生インタビュー

本記事は、株式会社法研が2012年12月25日に発行した「名医が語る最新・最良の治療　肝臓がん」より許諾を得て転載しています。
肝臓がんの治療に関する最新情報は、「肝臓がんを知る」をご参照ください。

治療後は仕事に、旅行に、人生を愉しんでほしい。患者さんの未来につながる治療をしてこそ、意味があります。

　武蔵野赤十字病院の手術室。手技を行う土谷薫先生の鋭いまなざしの先にあるのは、患者さんの肝臓を映す超音波の画像モニター。うつらうつらしている患者さんに時折優しく話しかけながら、慎重な手つきで肝臓に挿入した電極針をゆっくりと進めていきます。針先にあるのは、モニターに黒々と映る「がん」。土谷先生によるラジオ波焼灼療法の現場です。
　それから1時間後、治療を終えてマスクを取る土谷先生の口元には、小さな笑みが浮かびます。「今の患者さんは80歳代ですけど、すごくすてきな方なんですよ」。C型肝硬変の患者さんで、今回初めてラジオ波焼灼療法を受けることになりました。
　「治療の撮影をさせていただいてもよろしいですか？　とうかがったら、冥土（めいど）の土産にいいかもねって笑うんです。治療するから（冥土に行くのは）まだまだ先ですよ、とお返事したんですが」そんなやりとりからも、ラジオ波焼灼療法で患者さんを元気にしたいという思いが伝わってきます。
　両親、祖父母ともに医師だったという土谷先生が医師を目指したのは、ごく自然のこと。昼夜なく患者さんのために働くということが、当たり前だった家庭。特に小児科医として活躍する祖母や母の姿に、子どもながら尊敬の念がめばえていました。「私も、こんな女性になりたい。そして患者さんのために働きたい」
　ただ、土谷先生が目指したのは小児科医ではなく、消化器内科の医師。実際に目で見て、病変を診断、治療する、内視鏡を使う分野に携わりたかったからだそうです。また、内科医としてがんの患者さんの力になりたいという思いもありました。

土谷 薫（つちや・かおる）先生

武蔵野赤十字病院　消化器科副部長
東京生まれ。1998年、群馬大学医学部卒。日本赤十字医療センター臨床研究医を経て、2000年より武蔵野赤十字病院消化器科勤務。09年山梨大学・医学系大学院先進医療科学修了。11年4月から現職。