目の当たりにした重粒子線治療「X線とまったく違う」安田茂雄先生インタビュー

本記事は、株式会社法研が2012年12月25日に発行した「名医が語る最新・最良の治療　肝臓がん」より許諾を得て転載しています。
肝臓がんの治療に関する最新情報は、「肝臓がんを知る」をご参照ください。

スタートはX線。そして現在は重粒子線で成果を上げる。この治療を広く知っていただき、患者さんの希望にこたえたい。

　肝臓がんに対する放射線療法の試みは古く、1960年代にはすでにその報告があります。しかし、「広い範囲に照射すると肝不全をおこし、弱めに照射すればがんが治らない、そのジレンマのなかで研究が細々と続けられていたんです」
　こう感慨深く話す安田茂雄先生。そのスタートは千葉大学の関連病院の一つ、沼津（ぬまづ）市にある病院で、もっと身近なX線を使って肝臓がん治療にあたることから始まりました。
　当時の病院では、肝臓がんの患者さんを診（み）る医師が少なく、放射線科医として治療を引き受けるようになったのがきっかけだといいます。
　「そもそも肝臓がんの放射線療法について詳しく書かれた教科書がなく、手探りで始めたようなもの。赴任してから、とにかく肝臓を知るため内科の本を中心に肝臓の特集を片端から読みました」
　X線で肝臓がんを治すというのは困難なことで、X線と肝動脈化学塞栓（そくせん）療法（TACE）の併用療法で成果を上げるなど、安田先生の業績は世界的にも認められるもの。海外の医学誌に発表した論文は、放射線療法の教科書に載っているほどです。
　その後、（独）放射線医学総合研究所 重粒子医科学センター（以下放医研）で肝臓がん治療を専門とする前任者が退任し、同じ大学出身で、かつ肝臓がんの治療ができる安田先生に後任の話がきたのも、運命かもしれません。放射線療法では最先端を行く放医研で、重粒子線による治療を目の当たりにした安田先生。「X線とまったく違う」。その差に圧倒され、もっと多くの人に治療を、と重粒子線治療の普及に力を注ぐことを決意します。

安田茂雄（やすだ・しげお）先生

（独）放射線医学総合研究所　重粒子医科学センター病院医長
1960年茨城県生まれ。87年千葉大学医学部放射線科入局。沼津市立病院放射線科、2001年国立千葉病院放射線科を経て、02年より放射線医学総合研究所重粒子医科学センター治療課第1治療室医長、現在に至る。専門は放射線腫瘍学。